Созданный в 1979 году Департамент образования характеризовался Рональдом Рейганом во время его избирательной кампании как результат «бюрократической ахинеи» Джимми Картера. Дональд Трамп в ходе своей предвыборной кампании заявил, что, возможно, упразднит это ведомство. Республиканцы до настоящего времени демонстрируют верность своей позиции — федеральному центру нет места в системе образования; образовательная политика и практика — прерогатива исключительно штатов, локальных сообществ
